Między Indiami a Anglią
Agnes Giberne urodziła się 19 listopada 1845 roku w Belgaum w Indiach, gdzie jej ojciec, Charles Giberne, służył jako oficer armii brytyjskiej. Rodzina wywodziła się od francuskich hugenotów z Langwedocji, którzy po prześladowaniach religijnych opuścili ojczyznę i osiedlili się w Wielkiej Brytanii.
Dzieciństwo Agnes upłynęło w cieniu częstych rodzinnych tragedii. Spośród licznego rodzeństwa urodzonego w Indiach i Anglii do 1861 roku przeżyły jedynie ona i jej siostra Eliza.
Pozostałe dzieci zmarły we wczesnym wieku, co w XIX stuleciu było bolesnym, ale niestety częstym doświadczeniem wielu rodzin.
Edukację odebrała w domu pod opieką guwernantek i prywatnych nauczycieli. Już jako dziecko pisała własne opowiadania, a jej zainteresowania literaturą, religią i naukami przyrodniczymi z czasem stały się fundamentem całej późniejszej twórczości.
Od powieści do astronomii
Pierwsze teksty Agnes Giberne ukazały się drukiem około 1862 roku. Przez długi czas publikowała anonimowo lub podpisywała się jedynie inicjałami "A.G."
Za jej pierwszą samodzielną książkę dla dzieci uznaje się "A Visit to Aunt Agnes", wydaną w Londynie w 1864 roku. Początkowo współpracowała głównie z wydawnictwami religijnymi, tworząc opowieści o wyraźnym przesłaniu moralnym.
Z czasem zaczęła pisać także powieści historyczne. Między 1871 a 1909 rokiem wydała kilkanaście książek osadzonych między innymi we Francji czasów hugenotów, w epoce Stuartów oraz w okresie napoleońskim. Traktowała literaturę jako sposób popularyzowania historii wśród młodych czytelników.
Rosnąca popularność książki otworzyła Giberne drogę do środowiska naukowego. W 1890 roku została członkinią założycielką British Astronomical Association.
Później publikowała również książki poświęcone geologii, fizyce, meteorologii i oceanografii, starając się pogodzić współczesną wiedzę naukową z chrześcijańskim spojrzeniem na świat.
Sukces nie przyniósł majątku
Mimo ogromnego dorobku literackiego Agnes Giberne nigdy nie dorobiła się dużego majątku. Po latach opieki nad schorowanym ojcem jej sytuacja finansowa wyraźnie się pogorszyła.
W 1905 roku zwróciła się o pomoc do Royal Literary Fund, opisując swoją sytuację i problemy zdrowotne, w tym zaćmę, chorobę serca oraz malejące dochody z publikacji.
W 1911 roku mieszkała pod adresem 2 The Avenue w Eastbourne. Pod koniec życia zamieszkała przy Enys Road, a ostatnie dni spędziła w domu opieki przy 16 Motcombe Road w tym samym mieście.
Zmarła 20 sierpnia 1939 roku w wieku 94 lat. Po kobiecie, która przez blisko 80 lat utrzymywała się z pisania, pozostał majątek wyceniony na zaledwie 539 funtów, 18 szylingów i 11 pensów.
