Przepustka na uczelnię
Sabrina Gonzalez Pasterski urodziła się 3 czerwca 1993 roku w rodzinie o polsko-kubańskich korzeniach. Fascynacja kosmosem pojawiła się u niej już w szkole podstawowej, podczas nauki w Edison Regional Gifted Center.
W tym samym czasie zainteresowała się lotnictwem. Ponieważ amerykańskie przepisy nie pozwalały jej jeszcze rozpocząć szkolenia pilotażowego, jeździła do Kanady, gdzie wymagany wiek był niższy.
Budowa własnego samolotu była czymś więcej niż młodzieńczym projektem. 24 sierpnia 2009 roku, mając 16 lat, Pasterski wykonała nim pierwszy samodzielny lot. Udowodniła, że potrafi nie tylko projektować, ale także samodzielnie doprowadzić skomplikowaną konstrukcję do pełnej sprawności.
To właśnie ten projekt odegrał ważną rolę podczas rekrutacji na Massachusetts Institute of Technology. W 2010 roku początkowo trafiła na listę rezerwową, jednak ostatecznie została przyjęta na kierunek inżynieria lotnicza i kosmiczna.
W czasie studiów coraz bardziej interesowała ją fizyka teoretyczna, dlatego skupiła się właśnie na tej dziedzinie.
Studia ukończyła w 3 lata, uzyskując maksymalnią średnią ocen 5.0. Już na pierwszym roku otrzymała nagrodę dla wyróżniającej się studentki, zwracając na siebie uwagę środowiska naukowego.
Tajemnice czasoprzestrzeni
Po studiach na MIT Sabrina Gonzalez Pasterski rozpoczęła doktorat z fizyki teoretycznej na Harvardzie. W latach 2013-2019 zajmowała się między innymi czarnymi dziurami, strukturą czasoprzestrzeni i grawitacją kwantową.
Jej promotorem był Andrew Strominger, jeden z czołowych badaczy w tej dziedzinie. Badania finansowały między innymi Hertz Foundation, Smith Foundation oraz National Science Foundation.
W 2014 roku Pasterski, Strominger i Alexander Zhiboedov opisali zjawisko nazwane efektem pamięci spinowej. Ich praca dotyczyła trwałych zmian pozostających w czasoprzestrzeni po przejściu fal grawitacyjnych i stała się ważnym wkładem w rozwój fizyki teoretycznej.
Rok później opublikowali kolejną pracę poświęconą pamięci elektromagnetycznej. Do wyników tych badań nawiązywał później także Stephen Hawking, co zwróciło uwagę międzynarodowego środowiska naukowego.
Naukowe uznanie
Osiągnięcia Sabriny Gonzalez Pasterski szybko zwróciły uwagę nie tylko fizyków. W 2012 roku magazyn Scientific American umieścił ją na liście 30 wybitnych naukowców przed trzydziestką, a w kolejnych latach wyróżniał ją również Forbes.
W 2012 roku otrzymała także zaproszenie na prestiżowe spotkanie młodych badaczy z laureatami Nagrody Nobla w Lindau. Pięć lat później znalazła się w gronie 10 laureatek programu Young Women's Honors Education i została również zaproszona do Białego Domu na spotkanie poświęcone nauce i innowacjom.
Po obronie doktoratu odbyła staż podoktorski na Uniwersytecie Princeton, gdzie w latach 2019-2022 prowadziła badania nad celestial holography, kierunkiem, który ma pomóc lepiej zrozumieć grawitację kwantową. Od 2021 roku rozwija własny program badawczy w Perimeter Institute w Kanadzie.
Choć otrzymywała propozycje współpracy między innymi od NASA i Blue Origin, pozostała przy fizyce teoretycznej, koncentrując się na badaniach nad strukturą czasoprzestrzeni i grawitacją.
