"W tym małżeństwie było nas troje". Prawda o związku Karola i Diany

Karol i Camilla znali się od początku lat 70., a ich bliska relacja nie zakończyła się po ślubie Camilli z Andrew Parker Bowlesem. Gdy w lutym 1981 roku ogłoszono zaręczyny Karola i Diany Spencer, przyszła księżna Walii stopniowo zaczęła dostrzegać, że Camilla wciąż odgrywa ważną rolę w życiu narzeczonego.

Jednym z pierwszych sygnałów było zaproszenie od Camilli na wspólny lunch, które Diana znalazła po przeprowadzce do Clarence House.Tuż przed ślubem pojawiły się kolejne powody do niepokoju.

Karol podarował Camilli złotą bransoletkę z wygrawerowanymi inicjałami "G" i "F", nawiązującymi do ich prywatnych przezwisk. Diana wspominała później, że odkrycie prezentu bardzo ją poruszyło.

Podczas podróży poślubnej na pokładzie królewskiego jachtu Britannia natrafiła na fotografię Camilli wśród rzeczy męża. W swoich późniejszych relacjach przyznawała, że właśnie wtedy utwierdziła się w przekonaniu, iż przeszłość Karola i Camilli wcale się nie skończyła.

Od pierwszych tygodni małżeństwa ich związek naznaczały więc nieufność i narastające wątpliwości.

Przez pierwsze lata małżeństwa Camilla Parker Bowles starała się pozostawać w cieniu i nie pojawiała się publicznie u boku Karola i Diany. Nie rozwiało to jednak wątpliwości księżnej. W połowie lat 80. była już przekonana, że relacja jej męża z Camillą odżyła.

Paul Burrell, wieloletni kamerdyner Diany, wspominał później, że po narodzinach księcia Harry'ego w 1984 roku Karol miał powiedzieć, iż doczekał się już "dziedzica i zapasowego", sugerując, że jego obowiązek wobec monarchii został spełniony.

Według Burrella rozmowa głęboko dotknęła Dianę i stała się jednym z momentów, które uświadomiły jej, jak bardzo oddalili się od siebie jako małżonkowie.

Do otwartej konfrontacji doszło w 1989 roku podczas przyjęcia urodzinowego Annabel Elliot, siostry Camilli. Diana podeszła do Camilli i powiedziała, że wie o jej relacji z Karolem. Choć oficjalne rozstanie nastąpiło dopiero kilka lat później, dla wielu obserwatorów właśnie ten moment stał się symbolem końca małżeństwa, które od dawna istniało już głównie na pokaz.

Jeszcze przed oficjalną separacją Karola i Diany wybuchła afera, która na lata zaważyła na wizerunku następcy tronu. W grudniu 1989 roku przechwycono prywatną rozmowę telefoniczną księcia Karola i Camilli Parker Bowles.

Ujawniona treść rozmowy wywołała falę krytyki wobec Karola i jeszcze bardziej pogłębiła kryzys wizerunkowy rodziny królewskiej. Były ochroniarz Diany, Ken Wharfe, wspominał później, że księżna była wstrząśnięta publikacją nagrania.

Okoliczności przechwycenia rozmowy do dziś budzą zainteresowanie. Przez lata pojawiały się spekulacje o możliwym udziale służb specjalnych, jednak nigdy ich nie potwierdzono.

Historia wróciła do szerokiej publiczności po premierze piątego sezonu serialu "The Crown", który ponownie przypomniał o jednym z najgłośniejszych skandali w dziejach brytyjskiej monarchii.

Formalna separacja Karola i Diany została ogłoszona w 1992 roku. W kolejnych latach oboje publicznie przyznali, że w czasie małżeństwa mieli pozamałżeńskie relacje.

Najbardziej pamiętanym komentarzem Diany pozostały słowa: "W tym małżeństwie było nas troje", odnoszące się do relacji Karola z Camillą Parker Bowles. Rozwód sfinalizowano w 1996 roku.

9 kwietnia 2005 roku Karol i Camilla zawarli ślub cywilny w Windsor Guildhall. W uroczystości uczestniczyli także książę William i książę Harry, którzy przez lata byli świadkami rozpadu małżeństwa swoich rodziców oraz publicznego sporu wokół relacji ojca z Camillą.

Ślub nie zakończył dyskusji o wydarzeniach z lat 80. i 90., ale przypieczętował związek, który przez dziesięciolecia pozostawał jedną z najbardziej kontrowersyjnych relacji w historii brytyjskiej monarchii.